Dwie narracje: zmiana menedżera w Manchesterze City i obrona tytułu przez Arsenal

Zanim nowy sezon Premier League się rozpoczął, atmosfera w meczu o Tarczę Wspólnoty była już gęsta od napięcia – Arsenal, który w zeszłym sezonie zdobył tytuł mistrza Premier League w swoich czerwono-białych koszulkach, zmierzył się z Manchesterem City, mistrzem Pucharu Anglii. Calafiori strzelił gola już po 23 sekundach, Havertz strzelił głową, a Odegaard przypieczętował zwycięstwo wynikiem 3:0, pozwalając Kanonierom wznieść Tarczę Wspólnoty po raz pierwszy od trzech lat i dodając czerwono-białemu Koszulka Arsenal Artety pewności siebie w walce na czterech frontach. Tymczasem niebieska Koszulki piłkarskie Manchester City na ławce rezerwowych nie należała już do Guardioli: Hiszpan zrezygnował z dekady chwały w Manchesterze City i zeszłorocznych zdobyczy Pucharu Ligi i Pucharu Anglii, a zastąpił go były menedżer Chelsea, Maresca. Ci dwaj byli piłkarze Guardioli, z tego samego klubu, pokazali swoją determinację w pierwszym meczu.

Debiut Mareski w Manchesterze City był nie tylko porażką, jeśli chodzi o wynik. Zdezorganizowana obrona, zaledwie siedem kontaktów Haalanda w całym meczu i pomimo dominacji w posiadaniu piłki, tylko jedna klarowna okazja – papierowe podania i posiadanie piłki nie kłamią. Dziedzictwo Guardioli to nie tylko taktyka, ale także mistrzowskie opanowanie rytmu i płynności gry, czego nie da się automatycznie odziedziczyć po trenerze. Z kolei Arteta, który w ciągu ostatnich sześciu i pół roku poprowadził Arsenal z okresu przebudowy do pierwszego od 22 lat trofeum Premier League, pokazał dojrzałość swojego systemu w tym zwycięstwie o Tarczę Wspólnoty: czerwono-białe koszulki nie są już tylko wicemistrzami, ale mistrzami noszącymi swoje przekonania na rękawach.

Choć zwycięstwo w Tarczy Wspólnoty może nie być decydującym czynnikiem, z pewnością przygotowuje grunt pod napięcie w nowym sezonie: czy Maresca zdoła ukształtować resztkę dynastii Guardioli w Manchesterze City w jeszcze silniejszą wersję, czy też najpierw ulegną bólom dorastania i zadowolą się przeciętnością? I czy Arsenal Artety wykorzysta to zwycięstwo 3:0, aby obronić tytuł mistrza Premier League i zapewnić sobie pierwsze zwycięstwo w Lidze Mistrzów? Obaj uczniowie, choć z tej samej szkoły, obrali różne drogi. Reszta będzie musiała poczekać do weekendu po sierpniu, aby odpowiedzieć.